Día Mundial del Medio Ambiente: el rol crucial de la educación superior en la transición verde
UNESCO.
Ante la urgencia climática global, las universidades no solo deben ser centros de conocimiento, sino motores fundamentales para liderar la sostenibilidad y la resiliencia.
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En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (UNESCO IESALC) reafirma su compromiso con la transformación ecológica de las instituciones académicas. Ante la urgencia climática global, las universidades no solo deben ser centros de conocimiento, sino motores fundamentales para liderar la sostenibilidad y la resiliencia en la región y en todo el planeta.
La "educación superior verde" va más allá de incluir asignaturas ambientales en el plan de estudios; implica un enfoque sistémico que abarca la gobernanza institucional, la gestión sostenible de los campus, la investigación aplicada y el coliderazgo con las comunidades locales.
Pilares para la ecologización universitaria.
Para que la educación superior responda eficazmente a las metas del Objetivo de Desarrollo Sostenible 4 (Educación de Calidad) y 13 (Acción por el Clima), UNESCO IESALC promueve varios ejes de acción:
- Gobernanza institucional: fomentar políticas universitarias transversales que prioricen la sostenibilidad en la toma de decisiones, los presupuestos y la cultura organizacional.
- Planes de estudio verdes: integrar competencias claves para la sostenibilidad en todas las disciplinas académicas, asegurando que los futuros profesionales —desde ingenieros hasta educadores y legisladores— tomen decisiones con criterios de responsabilidad ambiental.
- Campus sostenibles: promover la eficiencia energética, la gestión responsable del agua, la reducción de residuos y el uso de energías renovables en los recintos universitarios, transformándolos en laboratorios vivos de sostenibilidad.
- Vinculación comunitaria: transferir el conocimiento científico generado en las aulas hacia las comunidades más vulnerables de la región, codiseñando soluciones de adaptación al cambio climático.
El camino hacia adelante.
A través del desarrollo de capacidades, la investigación continua y espacios formativos de alto impacto, el Instituto acompaña a los ministerios de educación superior, comunidad de educación superior y agencias de calidad, en el diseño de políticas públicas que aceleren esta transición. El Día Mundial del Medio Ambiente sirve como un recordatorio de que las aulas de hoy definen la salud del planeta del mañana.
Algunas de nuestras iniciativas.
- Liderazgo y gobernanza universitaria sostenible: hacia la Agenda 2030: una iniciativa dirigida a rectores universitarios y equipos de gobernanza que deseen impulsar una transformación estratégica hacia la sostenibilidad. El programa interncional tiene como objetivo reforzar las capacidades de liderazgo institucional para integrar la sostenibilidad como eje transversal del desarrollo universitario.
- Red de Rectoras y Rectores por la Sostenibilidad: una coalición internacional de líderes universitarios cuyo objetivo es integrar la sostenibilidad en los planes de estudios, influir en las políticas públicas y fomentar la responsabilidad social de las universidades. Originada como iniciativa del grupo de rectores asistentes a la edición del curso sobre liderazgo y gobernanza universitaria sostenible del año 2023, la red mantiene una hoja de ruta activa centrada en el liderazgo regional y la transformación institucional.
- Introducción a la ecologización de la educación superior: en colaboración con National Geographic Learning y UNESCO IESALC, este curso permite a los profesionales de la educación superior reconocer el importante papel que desempeña la ecologización de la educación superior a la hora de promover un mundo sostenible basado en iniciativas innovadoras en materia de sostenibilidad, mediante la defensa de prácticas de sostenibilidad de gran impacto, en consonancia con la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
- Bootcamp de Diseño Pedagógico y Educación para el Desarrollo Sostenible: está dirigido a equipos académicos y profesionales de instituciones de educación superior interesados en integrar los principios de sostenibilidad en sus prácticas curriculares y pedagógicas. Mediante un enfoque estructurado y colaborativo, el programa apoya el diseño de experiencias de aprendizaje contextualizadas, alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y orientadas a la transformación de los entornos educativos.
- Desarrollo de capacidades y aprendizaje social y colaborativo: el Campus IESALC, la comunidad virtual de aprendizaje que cuenta con más de 45 mil participantes de todo el mundo pone a disposición seminarios, cursos y programas que apoyan la Agenda 2030 así como la educación para el desarrollo sostenible y ciudadanía mundial, generando valor en la formación de profesionales capacitados para la toma de decisiones y la solución de problemas sociales, ambientales y económicos.
¿Cómo están integrando los países la sostenibilidad en sus planes de educación superior?
Este análisis se basa en datos del Observatorio de Políticas de Educación Superior, una plataforma gratuita e interactiva diseñada para apoyar una formulación de políticas más informada e inclusiva en todo el mundo, cuenta entre sus casi 60 indicadores con uno dedicado al tema de sostenibilidad como parte de los planes nacionales de educación.
¿En qué medida se refleja la sostenibilidad en los planes nacionales de educación superior?
Son relativamente pocos los países que la incorporan explícitamente en sus planes de educación superior.
- Solo el 25 % de los países incluye objetivos para preparar a los estudiantes para que contribuyan a la sostenibilidad.
- Alrededor del 22 % tiene como objetivo hacer que el funcionamiento de los campus sea más sostenible.
- Solo el 17 % vincula explícitamente la investigación en educación superior con la sostenibilidad.
¿Existen diferencias regionales en cuanto a la prioridad que se da a la sostenibilidad?
Las prioridades varían considerablemente de una región a otra:
- En los Estados árabes, Asia Meridional y Occidental, y América Latina y el Caribe, la sostenibilidad se aborda con mayor frecuencia desde la perspectiva de la educación y el aprendizaje de los estudiantes.
- En Europa Central y Oriental, Asia Central, Asia Oriental y el Pacífico, y América del Norte y Europa Occidental, se hace relativamente más hincapié en la ecologización de las operaciones de los campus.
- La inclusión de objetivos de sostenibilidad relacionados con la investigación es muy desigual: alrededor del 40 % de los países de los Estados árabes los incluyen; solo el 2 % de los países del África subsahariana y ningún país de Asia meridional y occidental hace referencia explícita.
¿Cómo influye el nivel de ingresos en la planificación de la sostenibilidad?
Los países de bajos ingresos son considerablemente menos propensos a incluir objetivos relacionados con la sostenibilidad. Esta probabilidad aumenta de forma constante a medida que aumenta el nivel de ingresos.
Esto pone de manifiesto las disparidades en la capacidad de los sistemas de educación superior para abordar la sostenibilidad y sugiere la necesidad de un mayor apoyo para garantizar una integración más equitativa entre los distintos países.
Acceda al Observatorio de Políticas de Educación Superior.
Sitio Fuente: UNESCO