Desafíos médicos de la llegada a Marte de astronautas
CIENCIAS DE LA SALUD / MEDICINA ESPACIAL.
Después de meses a bordo de la Estación Espacial Internacional, los astronautas que descienden a la Tierra necesitan volver a acostumbrarse a la gravedad de nuestro mundo, la natural para toda forma de vida de aquí.
¿Qué ocurrirá con los astronautas que tras un viaje interplanetario igual o más largo desciendan a Marte? Allí la gravedad es inferior a la de la Tierra. En un estudio reciente se ha investigado cuán graves serán los problemas de experimentar la gravedad marciana tras muchos meses de ingravidez.
Koichi Wakata, de la JAXA (la agencia espacial japonesa) haciendo ejercicio físico a bordo de la Estación Espacial Internacional. Foto: NASA.
El estudio lo ha realizado un equipo integrado, entre otros, por Vinesh Appadurai y James Thomas, de la Universidad del Noroeste en Chicago, Illinois, Estados Unidos.
La principal preocupación de los médicos de la NASA sobre los viajes tripulados a Marte ha venido siendo si los sistemas cardiovasculares de los astronautas podrán manejar la transición desde la ingravidez del trayecto interplanetario a la gravedad reinante en Marte, que es aproximadamente de solo la tercera parte de la existente en la Tierra.
Los autores del nuevo estudio analizaron la función cardíaca de 13 astronautas durante estancias de aproximadamente medio año en la Estación Espacial Internacional. Se comprobó que los astronautas se adaptaron bien a la microgravedad y lograron evitar en gran medida sus efectos nocivos gracias a las intensas sesiones diarias de ejercicios físicos especiales. También se constató, en experimentos llevados a cabo en la Tierra justo tras su regreso a esta, que no mostraban signos importantes de problemas cardiovasculares al ser sometidos a una simulación de la gravedad marciana.
En otras palabras, desde el punto de vista médico, un viaje a Marte puede ser más factible de lo que se pensaba.
Esta investigación es la primera para examinar cómo responde el corazón a la gravedad marciana simulada después de una exposición prolongada a la microgravedad.
El estudio se titula “Impact of Prolonged Spaceflight on Cardiac Structure and Function: An Exploratory Longitudinal Observational Study”. Y se ha publicado en la revista académica Circulation.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings