Esta tortuga tiene 194 años
CIENCIA EN IMÁGENES.
Con casi dos siglos de edad, este ejemplar de tortuga de la especie Aldabrachelys gigantea, llamado Jonathan y que fue contemporáneo de Charles Darwin, es probablemente el animal actual de tierra firme más viejo del mundo.
Lo de “viejo” se debe mayormente a la aritmética, ya que desde el punto de vista biológico y más específicamente genético, Jonathan disfruta de una relativa juventud. Su longevidad y su salud envidiables no solo despiertan la admiración de la gente en general sino también el interés de los científicos.
Jonathan en el terreno donde ha vivido la mayor parte de su vida. Foto: Joe Holland.
En un estudio reciente sobre la genética de Jonathan, se han encontrado en él 287 variantes genéticas únicas que amortiguan los efectos usuales del envejecimiento en procesos clave como por ejemplo la reparación de daños en el ADN, la mitigación de la inflamación, la regulación de la insulina y la supresión del cáncer.
El estudio lo ha realizado un equipo que incluye, entre otros, a Benjamin Vaisvil, de la Fundación Kallel y ahora en la empresa Myriad Genetics de Estados Unidos, Justin Gerlach de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido y James M. Ford de la Universidad Vanderbilt en Estados Unidos.
El equipo también comparó el epigenoma de la tortuga (el conjunto de interruptores de “encendido / apagado” de sus genes) con el de tortugas más jóvenes de la misma especie, constatando que los interruptores que controlan los genes de reparación del ADN y el metabolismo de Jonathan son muy similares a los de sus congéneres más jóvenes.
Este estudio constituye la primera vez que se investiga con este nivel de detalle el epigenoma de una tortuga gigante.
El estudio se titula “Epigenetic insights into extreme longevity in the world’s oldest terrestrial animal, Jonathan”. Y se ha publicado en la revista académica Science Advances.
Por: Redacción.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings