El más eficaz de los métodos habituales de anticoncepción de urgencia
CIENCIAS DE LA SALUD / FARMACOLOGÍA.
La anticoncepción de urgencia se utiliza para prevenir el embarazo tras haber mantenido relaciones sexuales sin protección.
Se puede utilizar cuando no se ha usado ningún método anticonceptivo o cuando el método anticonceptivo falla, como la rotura del preservativo, o en caso de agresión sexual.
La anticoncepción de urgencia se utiliza para prevenir el embarazo tras haber mantenido relaciones sexuales sin usar protección o cuando se sabe que esta ha fallado. Imagen: Amazings / NCYT.
Los métodos habituales de la anticoncepción de urgencia incluyen dispositivos intrauterinos de cobre y pastillas. La píldora más utilizada es el levonorgestrel, un medicamento con progestina solo que se vende en muchos países como "Plan B", "Postinor", "NorLevo" o marcas similares. Una alternativa es el método de Yuzpe, un tratamiento más antiguo que combina estrógeno y progesterona.
Un equipo encabezado por Shaalini Ramanadhan, del Departamento de Obstetricia y Ginecología en la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón, en la ciudad estadounidense de Portland, realizó una minuciosa revisión de resultados de estudios. Concretamente, agrupó los datos de 87 ensayos controlados aleatorizados con aproximadamente 36 000 mujeres en edad reproductiva. La mayoría de los estudios (79 ensayos) se llevaron a cabo en China, con ensayos adicionales de Reino Unido, Cuba y contextos multinacionales. Ramanadhan y sus colegas compararon la mifepristona con levonorgestrel, el método de Yuzpe y dispositivos intrauterinos de cobre.
En comparación con el levonorgestrel, tanto la mifepristona a dosis bajas (menos de 25 mg) como la administrada a dosis medianas (25-50 mg) evitaron más embarazos y se asociaron con menos efectos secundarios generales. La mifepristona a dosis bajas mostró una reducción relativa del 27% en los embarazos en comparación con el levonorgestrel. Se considera que esta evidencia es de certeza alta, lo que significa que es muy poco probable que investigaciones futuras cambien los resultados.
Al compararla con el método de Yuzpe, la mifepristona mostró una ventaja aún mayor, ya que redujo considerablemente el riesgo de embarazo, a la vez que reducía drásticamente las tasas de náuseas y vómitos.
En cuanto a los ensayos comparando la mifepristona con los dispositivos intrauterinos de cobre (solo dos ensayos), la evidencia que ofrecen es demasiado limitada para establecer conclusiones firmes.
De todas formas, el nuevo estudio sí deja bastante claro que, en comparación con los otros métodos mencionados, el más eficaz es la mifepristona.
«La mifepristona a dosis bajas o medianas es una opción anticonceptiva de urgencia muy efectiva que el personal médico debe conocer», subraya Shaalini Ramanadhan. «Como antagonista de la progesterona, funciona de manera diferente a los otros métodos de hormonas esteroideas como el levonorgestrel y las píldoras combinadas de estrógeno y progesterona para retrasar o bloquear la ovulación. Este mecanismo distinto es parte del motivo por el que tiene un perfil de efectos secundarios diferente comparado con los otros dos métodos».
El principal balance entre beneficios y riesgos identificado en casi todas las comparaciones fue un menor riesgo de náuseas y vómitos con la mifepristona, pero una mayor probabilidad de retraso de la menstruación en comparación con otro tipo de anticonceptivos de urgencia. Dado que un retraso en la menstruación podría interpretarse como un signo de fracaso del tratamiento o de embarazo, el equipo explica que este efecto secundario podría ser una posible fuente de estrés y ansiedad para quienes buscan una anticoncepción de urgencia.
Sin embargo, cuando se informó a las mujeres sobre que tal retraso es típicamente una falsa alarma, la satisfacción con el tratamiento fue igual o mayor entre las que recibieron mifepristona, en comparación con las que usaron otros métodos.
Las barreras políticas y jurídicas limitan el acceso.
A pesar de la sólida evidencia de la efectividad del fármaco como anticonceptivo de urgencia, las autoras del estudio advierten de que todavía hay muchos obstáculos para acceder a este tratamiento.
En algunos países, las agencias de medicamentos han autorizado la mifepristona en dosis más altas (habitualmente 200 mg) en combinación con misoprostol específicamente para la interrupción médica temprana del embarazo, y no como anticonceptivo de urgencia. Además, debido a que la mifepristona está muy asociada al aborto, también se enfrenta a un intenso escrutinio político, restricciones legales, y prohibiciones y barreras específicas en varios países.
«Ampliar las opciones anticonceptivas de urgencia es importante», afirma Ramanadhan. «Las pruebas muestran que la mifepristona tiene beneficios que van más allá de su uso en el aborto. Entre estos beneficios, se incluye el de ser una forma eficaz de anticoncepción de urgencia. En algunos países, reconocer este uso adicional podría ayudar a ampliar el acceso al fármaco, aumentar la familiaridad de las mujeres con él y en definitiva hacer que se beneficien de su uso».
El estudio se titula “Mifepristone versus other interventions for the prevention of pregnancy in reproductive-age women using emergency contraception”. Y se ha publicado en la revista académica Cochrane Database of Systematic Reviews. (Fuente: Cochrane)
Sitio Fuente: NCYT de Amazings