¿Cuándo es necesaria una prótesis de cadera? Síntomas y diagnóstico
CIENCIAS DE LA SALUD / CUIDADO DE LA SALUD.
Tener dolor en la cadera puede ser un obstáculo para llevar a cabo actividades tan cotidianas como subir escaleras, caminar o incluso para tener un adecuado descanso por la noche (algo que, sin duda, es perjudicial para la salud física y mental). Por eso mismo, es vital saber cuándo es necesaria una prótesis de cadera.
Estas molestias generalmente suceden a causa del desgaste de cartílago (artrosis de cadera), problemas en tejidos blandos (tendones y músculos), fracturas de cadera, necrosis vascular, dificultades en la columna lumbar o alteraciones estructurales y mecánicas.
Existen diversos tratamientos convencionales para tratar esto, pero, cuando estos dejan de ser eficaces, una prótesis de cadera puede ser una solución para recuperar la movilidad.
Evidentemente, es preciso tener en cuenta factores como el grado de deterioro de la articulación, la intensidad de los síntomas o el impacto en la calidad de vida del paciente antes de tomar esta decisión a través de una valoración médica individualizada.
¿Qué es una prótesis de cadera y para qué sirve?
La prótesis de cadera es un implante que sustituye total o parcialmente las superficies articulares dañadas con el objetivo de mejorar la movilidad, reducir el dolor y hacer que la recuperación de la autonomía sea más fácil. El motivo más habitual que hace necesaria esta intervención es la artrosis de cadera, una enfermedad degenerativa que deteriora progresivamente el cartílago.
Asimismo, puede ser recomendable en ciertas lesiones articulares graves, fracturas o enfermedades que dañan la estructura de la cadera. Antes de indicar esta operación, se tiene en cuenta tanto la edad y el estado de salud del paciente como sus necesidades funcionales y la gravedad del problema.
Síntomas que pueden indicar que es necesaria una prótesis de cadera.
Reconocer las señales de alerta nos da las pistas necesarias para saber cuándo acudir al especialista para obtener el diagnóstico adecuado. Estos son los síntomas más frecuentes.
- Un dolor persistente en la cadera que generalmente aparece en la ingle, aunque también puede extenderse a la rodilla o al muslo. Al principio puede manifestarse solo al andar o al hacer esfuerzos, pero con el paso del tiempo es posible que también aparezca en reposo.
- Dificultad para caminar y moverse: esta pérdida de movilidad puede complicar acciones tan normales como levantarse de una silla, subir escaleras o ponerse los zapatos. En fases avanzadas, incluso puede que el paciente necesite un bastón o ayuda para desplazarse.
- Pérdida de autonomía y dolor nocturno: si las molestias llegan al punto de interrumpir el sueño o impiden llevar a cabo actividades habituales, es muy importante consultar con un especialista.
¿Cómo se diagnostica el deterioro de la cadera?
Como primer paso para diagnosticar el deterioro de la cadera, el traumatólogo realiza una valoración clínica para identificar el origen del dolor y determinar cuánto afecta a la articulación. Una vez hecho esto, el proceso continúa con:
Exploración médica y pruebas de imagen.
El traumatólogo evalúa la movilidad, la forma de caminar, la fuerza y la localización de las molestias. También puede solicitar distintas pruebas como:
- Resonancia magnética: puede ser de mucha utilidad si existen dudas diagnósticas o se sospecha de lesiones que no se pueden apreciar en una radiografía.
- Radiografía: permite observar los cambios óseos, el estrechamiento del espacio articular y otros signos de artrosis.
- Puede que se soliciten otras pruebas si el especialista considera que hay que descartar otras posibles causas del dolor.
Después, se interpretan los resultados junto a las limitaciones del paciente.
¿Cuándo se recomienda una operación de cadera?
Habitualmente, se plantea una operación de cadera cuando el dolor limita las actividades diarias, es persistente y los tratamientos no quirúrgicos ya no son capaces de proporcionar el suficiente alivio. Y es que colocar una prótesis puede ayudar a reducir el dolor y a recuperar la movilidad.
Antes de recomendarla, es posible que el especialista valore otras alternativas como ejercicio adaptado, fisioterapia, control del peso o medicación para aliviar los síntomas.
La intervención, por supuesto, es una decisión que es preciso tomar de manera individualizada y después de analizar tanto los beneficios que esta traería como los posibles riesgos. Para ello es vital acudir a un traumatólogo en cirugía de cadera que resuelva dudas, exponga todas las opciones disponibles y elija el tratamiento más adecuado para cada caso.
No hay duda de que una prótesis de cadera puede marcar una significativa diferencia cuando la limitación funcional y el dolor llegan a afectar la vida cotidiana.
Obtener un diagnóstico preciso, identificar los síntomas y valorar las alternativas con un especialista es la mejor manera de tomar las decisiones más beneficiosas en algo tan importante como mejorar la calidad de vida, recuperar la autonomía y aliviar las molestias.
Sitio Fuente: NCYT de Amazings